Ethernet-Controller sind integrierte Schaltkreise, die die Ethernet-Kommunikation steuern. Ethernet ist die Art und Weise, wie die meisten Computer miteinander kommunizieren und wie die meisten Computer mit dem Internet verbunden sind. Das Internet-Kabel, das an den Computer angeschlossen wird, überträgt die Daten an den Ethernet-Controller, der die Daten entschlüsselt und in eine Form bringt, die der Computer verwenden kann.
Ein Ethernet-Controller ermittelt für jedes Datenpaket, ob es für den lokalen Computer oder einen anderen Computer im gleichen Netzwerk bestimmt ist. Wenn die Informationen für den lokalen Computer bestimmt sind, dekodiert er diese und gibt sie an den Prozessor weiter. Wenn die Informationen für einen anderen Computer im Netzwerk bestimmt sind, werden sie verworfen.
Anwendungen
Moderne Computer verfügen über in die Hauptplatine integrierte Ethernet-Controller. Ältere Computer verwenden eine Netzwerkschnittstellenkarte, auf der sich der Ethernet-Controller-Schaltkreis befindet.