Gabelringschlüssel gehören zu den gängigsten Handwerkzeugen. Sie werden zum Befestigen und Lösen von Muttern oder Schraubenköpfen mit einer Sechskantform verwendet. Gabelringschlüssel werden aufgrund ihrer Funktionalität und Vielseitigkeit in vielen Branchen eingesetzt, z. B. in der Automobilindustrie, Luft- und Raumfahrt, Baugewerbe/ Fertigung, zu Hause bis hin zu Fabrikhallen. Sie werden in der Regel aus gehärtetem Chrom-Vanadium-Stahl oder Beryllium-Kupfer hergestellt. Die gebräuchlichsten Typen bestehen entweder aus einem Ringschlüssel an einem Ende und einem Maulschlüssel am anderen Ende (Kombischlüssel) oder aus zwei Maulschlüsseln. Die Aussparung am Ringende, sofern vorhanden, ist in der Regel eine sechs- oder zwölfzackige Öffnung. Die Größe des Ringes entspricht höchstwahrscheinlich der Größe des Maulteils, aber überprüfen Sie immer die Größenangabe auf jedem Werkzeug. Die offene Backe ist in der Regel um 15 Grad versetzt, um eine größere Bewegungsfreiheit während des Betriebs zu ermöglichen, wodurch auch ein höheres Drehmoment aufgebracht werden kann, um die gewählte Befestigung zu drehen.
Bei Maulschlüsseln z.B. werden die gegenüberliegenden Seiten einer Mutter oder Schraube festgehalten, um die körperliche Bewegung des Benutzers zu kanalisieren und ein Drehmoment auf die Schraube auszuüben, damit diese gedreht werden kann. Die gleichen Regeln gelten für Ringschlüssel, mit dem einzigen Unterschied, dass der Ring die Schraube vollständig umschließt, anstatt Kraft auf die gegenüberliegenden Seiten auszuüben. Je nach dem Material, aus dem sie hergestellt sind, können Gabelringschlüssel oft großen Drehmomenten standhalten, die auf hartnäckige Befestigungselemente ausgeübt werden.