Bei der Idee vom Hyperloop wagte es Milliardär und Technologie-Mäzen Elon Musk einmal mehr, an einen seiner visionären Träume zu glauben, der an eine der prophetischen Zeichnungen Leonardo da Vincis erinnert.

In "Ein Tag aus dem Leben eines Journalisten im Jahre 2889" beschreibt Jules Verne eine Supermetropole, in der High-Speed-Züge und Luftkissenschwebebahnen mit einer Geschwindigkeit von 1500 km/h sogar interkontinental verkehren. Das von Jules Verne 1889 beschriebene futuristische Transportmittel hat frappierende Ähnlichkeit mit der Hyperloop-Technologie, wie sie sich der ehrgeizige Unternehmer Elon Musk vorstellt. Ein Überblick über die (geplante) leistungsfähigste Verkehrsrevolution seit der Erfindung des Flugzeugs.

Gehören die Hyperloop-Kapseln zu den Verkehrsmitteln, die unsere Zukunft revolutionieren werden?

Elon Musk ist beschäftigt, sehr beschäftigt. Darum lässt er andere Unternehmen das Fortbewegungsmittel der Zukunft entwickeln. Das Konzept ist öffentlich und lädt interessierte Unternehmer ein, es in die Tat umzusetzen. Vier Unternehmen wollen als erste den Überschallzug auf den Markt bringen.

Elon Musk & Co. scheinen die Idee für die Hyperloop-Technologie direkt der Fantasie Jules Vernes entnommen zu haben. Das Projekt hat jedoch bereits reale Fortschritte gemacht. Das Leben imitiert die Kunst. Die Kapseln sind auf dem Weg, die schnellsten Transportmittel der Welt zu werden.

Die Testpersonen wurden gefragt, wie sich eine Reise an Bord einer Hyperloop-Kapsel anfühlt. Die Passiere berichteten, dass während der Fahrt keine Turbulenzen festzustellen waren und die Fortbewegung relativ leise voranschreitet – fast identisch mit dem Gefühl in einem Aufzug oder Flugzeug.

Ein internationales Team tüftelt an der University of Edinburgh unter dem Projektnamen HYPED an der technischen und kommerziellen Weiterentwicklung der Idee. Ein Ziel ist beispielsweise, die Strecke Edinburgh<->London in 50 Minuten in einer Kapsel zurückzulegen. Einen integralen Bestandteil für den Erfolg dieses ambitionierten Unterfangens bilden externe Sponsoren wie RS Components, die das Team mit Werkzeugen und Bauteilen versorgen. HYPED gewann bereits einen großen Wettbewerb und stand zweifach im globalen Finale von Elon Musks Firma SpaceX.

Usern wurde die Möglichkeit geboten, per Social Media über die zehn beliebtesten Routen abzustimmen. Eine ähnliche Abstimmung gab es ebenfalls für europäische Strecken – unter anderem eine kreisförmige Strecke für Deutschland, die sämtliche Großstädte verbinden sollte. Leider sind jedoch für Deutschland in nächster Zeit keine (Test-)Strecken geplant.

Die französische Stadt Toulouse hatte da mehr Glück, denn sie wurde 2017 von Hyperloop TT ausgewählt, um in ihr eine 300 Meter lange Teststrecke zu installieren – die erste außerhalb der USA. Die ersten Tests unter realen Bedingungen sollen Ende 2018 stattfinden. Das Ziel? Paris soll mit Lyon sowie Toulouse mit Montpellier verbunden werden und die Fahrt nur etwa zwanzig Minuten dauern.

Die Frage des Zeitplans bleibt ein problematisches Element bei dem Hyperloop-Projekt. Die Hyperloop-Unternehmen planen, kommerzielle Fahrten bis 2020/2021 anzubieten. Doch dieses Datum wird schwer zu realisieren sein. Pishevars Unternehmen musste erste fahrgastlose Tests in Nevada mehrfach verschieben. Zusätzlich wurde die Länge der Röhre von 3 Kilometern auf 500 Meter reduziert. Auch viele technische Fragen sind derzeit noch immer ungelöst. Der Baupreis wurde unterschätzt und der Return on Investment wird etwa ein Jahrzehnt dauern. Ebenso müssen noch Regulationen erarbeitet und bestätigt sowie grundlegende Sicherheitsfragen beantwortet werden. Die Gründer sind jedoch optimistisch: Die ersten Tests waren erfolgreich, die Idee wird von Politik und Öffentlichkeit positiv angenommen und das Fundraising läuft problemlos. Die Realität hat die Fiktion theoretisch eingeholt! Jetzt müssen wir nur noch auf die praktische Umsetzung und Massentauglichkeit warten.