ESG ist wichtiger denn je

Für mehr als die Hälfte der für den Bericht befragten Unternehmen (52 %) sind die ESG-Themen unter den wichtigsten geschäftlichen Herausforderungen, nur einen Prozentpunkt hinter den reduzierten Betriebsbudgets, die die größte Sorge darstellen. 38 % stimmten zu, dass die Erreichung der ESG-Ziele ihres Unternehmens wichtig ist, während 57 % zuversichtlich sind, diese Pläne auch umsetzen zu können.

Martin Wakelin, UK Head of Indirect Procurement beim Molkereiproduzenten Müller, ist der Meinung, dass die etwas niedrigere Bewertung von ESG als Geschäftsdruck eine gute Sache ist. „Dies könnte die Tatsache widerspiegeln, dass ESG zu einem alltäglichen Geschäftsfaktor wird“, sagte er.

Der RS/CIPS-Bericht über indirekte Beschaffung liefert zahlreiche Belege, die Wakelins Ansicht unterstützen. Der Bericht zeigt, dass Abfallrecycling, die Verringerung des Energieverbrauchs und die Nutzung erneuerbarer Energien für die meisten Unternehmen bereits zum Standard gehören – nicht nur in Großbritannien.

„Bis 2025 werden mindestens 70 % unserer Ausgaben von Lieferanten und Anbietern getätigt, die aktiv Kohlenstoffemissionen verwalten, berichten und reduzieren“, sagte ein MRO-Experte, der an der Umfrage teilnahm. Ein anderer drückte es folgendermaßen aus: „Wir konzentrieren uns auf die Vermeidung oder Begrenzung schädlicher Schadstoffe innerhalb und in der Umgebung des Arbeitsplatzes, die Senkung der Treibhausgasemissionen, die Förderung der Vielfalt und die ausschließliche Zusammenarbeit mit ethischen Partnern in der Lieferkette. Und nicht zuletzt setzen wir auf Unternehmenstransparenz.“

Emma Botfield, Geschäftsführerin für Großbritannien und Irland bei RS, ist der Meinung, dass die Aufrechterhaltung einer ethischen Lieferkette bedeutet, dass man sicherstellen muss, dass die Lieferanten die eigenen ethischen Standards teilen. „Sie müssen mit Lieferanten zusammenarbeiten, die nachweisen können, dass sie ihre ESG-Verpflichtungen tagtäglich in die Tat umsetzen", sagt sie.

Nachhaltigkeit ist der Grundpfeiler der ESG-Kriterien, die wiederum auf den 17 Nachhaltigkeitszielen der Vereinten Nationen (UNSDGs) basieren, die bis 2030 eine gerechtere, sauberere und sicherere Welt schaffen sollen.

„Bei der Verbesserung der Nachhaltigkeit in der Lieferkette geht es ... nicht nur darum, eine Chance für das Unternehmenswachstum zu ergreifen. Es geht auch darum, das Richtige zu tun“, sagt Kevin Parke, Senior Director of Procurement, RS Group. „Wir sprechen über einen Planeten, der ein Problem hat, und alle Unternehmen müssen Maßnahmen zur Dekarbonisierung ergreifen, Risiken reduzieren und in Möglichkeiten investieren, die den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft unterstützen.“

Die Beschaffungsabteilungen müssen wachsam sein, um sicherzustellen, dass die Lieferanten ihre ESG-Standards einhalten. Wenn beispielsweise festgestellt wird, dass ein Lieferant Materialien liefert, die in Zwangsarbeit hergestellt wurden, verstößt die einkaufende Organisation nicht nur gegen ihre eigenen ethischen Beschaffungsrichtlinien, sondern kann auch einen erheblichen Reputations- und Geschäftsschaden erleiden.

Aber nicht nur die Kunden werden sich wahrscheinlich abwenden, sondern auch die Investoren könnten eine Finanzierung ablehnen. Eine Umfrage von PwC ergab, dass 49 % der Anleger bereit wären, ihre Anteile an Unternehmen zu veräußern, die keine ausreichenden ESG-Maßnahmen ergreifen, während 59 % angaben, dass sie in einer solchen Situation auf der Jahreshauptversammlung gegen Beschlüsse zur Vergütung von Führungskräften stimmen würden.

Die PwC-Umfrage ergab auch, dass 79 % der Anleger angaben, dass die Art und Weise, wie ein Unternehmen mit ESG-Risiken und -Chancen umgeht, ein wichtiger Faktor für ihre Anlageentscheidungen ist.

„Es gilt zunehmend, dass Unternehmen ihr Engagement für ihre ESG-Werte unter Beweis stellen und diese auch wirklich leben müssen", sagt Bernhard Raschke, Chief Transformation Officer bei der RS Group. ESG-Ratings seien vor allem für institutionelle Anleger wichtig, fügt er hinzu.

Laut Raschke geht es bei ESG nicht nur um Moral und Geld, sondern auch um die Stärkung der Resilienz. „Wo Resilienz zu einem stärker lokalisierten Einkauf führt, verbessert sich die CO₂-Bilanz, aber es wird schwieriger, wenn Unternehmen einen Aufpreis für Nachhaltigkeit verlangen“, fügt er hinzu.

„Man muss eine kommerzielle Entscheidung treffen und den Wert der Nachhaltigkeit mit etwas vergleichen, das man messen kann, nämlich dem Einkaufspreis. Und ich glaube, viele Unternehmen tun sich damit noch schwer. Im Zweifelsfall werden sie nach kurzfristigen Einsparungen suchen. Es ist also wichtig, der Nachhaltigkeit einen Wert beizumessen, damit das Beschaffungsteam nicht dafür bestraft wird, dass es die Einsparungsziele nicht erreicht.“

Helen Alder, Leiterin der Abteilung Knowledge & Learning Development bei CIPS, stimmt dem zu. Sie sagt, ESG und Resilienz gehen Hand in Hand. Aber sie sagt, dass viele Organisationen nicht weit genug gehen. „Aus der Umfrage geht hervor, dass die Unternehmen beim Thema Nachhaltigkeit immer noch recht taktisch vorgehen und sich auf Dinge wie Abfallrecycling oder den Kauf erneuerbarer Energien konzentrieren“, sagt sie. „Was fehlt, ist das Nachdenken über den transformativen Aspekt der Nachhaltigkeit“.

Um wirklich nachhaltig zu sein, müssen die Beschaffungsteams über den Tellerrand hinausschauen, sagt sie: „Sie müssen sich fragen: ‚Was könnten wir tun, um unser Geschäft vollständig in etwas viel Nachhaltigeres zu verwandeln?‘“ Alder ist der Meinung, dass es einen weiteren Grund dafür gibt, warum das Thema Nachhaltigkeit nicht mehr ganz oben auf der Tagesordnung steht. „Wenn die Leute nur versuchen, ihre Lieferketten am Laufen zu halten, dann überrascht es mich nicht, dass das Thema nicht mehr ganz oben auf der Agenda steht, denn ich glaube, dass es im Moment sehr schwierig ist.“

„Viele Unternehmen stehen finanziell am Abgrund, sie befinden sich also im Überlebensmodus. Und vielleicht sind Investitionen in langfristige Strategien im Moment nicht das, was sie tun sollten. Sie versuchen buchstäblich nur zu überleben, vor allem kleinere Unternehmen.“

Dennoch muss ethische Beschaffungnicht teurer sein. „Wenn Sie Ihre Spezifikation so formulieren, dass sie ethisch ausgewogener ist, neigen die Leute zu der Annahme, dass das mehr kosten wird“, sagt Kate Davies, Global Head of Indirect Procurement bei der RS Group. „Dem stimme ich allerdings nicht zu. ESG erzwingt aus der Sicht eines Beschaffungsexperten mehr Innovation, weil wir uns die anderen Hebel ansehen müssen. Und es ist nicht immer so, dass es mehr kostet, denn es kann zu einer Verringerung der Verschwendung führen, es kann die Nachfrage auf eine andere Weise steuern, was bedeutet, dass wir nicht so viel kaufen müssen.“

Wie können Sie also einen effektiven ESG-Beschaffungsplan erstellen?

Kevin Parke von der RS Group sagt, es sei wichtig, von anderen Organisationen zu lernen. „Es gibt eine Menge Ratschläge da draußen. Sprechen Sie mit Ihren Lieferanten, um zu verstehen, was sie tun“, sagt er.

ESG muss in die Ziele und Arbeitspläne der Mitarbeiter integriert und von der Unternehmensspitze unterstützt werden. Wenn Sie unsicher sind, wo Sie anfangen sollen, empfiehlt Parke, die 80:20-Regel anzuwenden und sich zu fragen, welche Maßnahmen die größten Auswirkungen auf die ESG haben werden.

Und er hat diese letzte Botschaft: „Denken Sie daran, dass es einfacher wird, die ESG und insbesondere die Nachhaltigkeit in Ihrer Lieferkette zu verbessern, wenn mehr Unternehmen die gleiche Agenda verfolgen und die gleichen Forderungen stellen.“