Peltiermodule, oder auch Peltierelemente genannt, basieren auf dem Seebeck-Effekt, um einen Wärmestrom zwischen den Verbindungsstellen zweier verschiedener Materialtypen zu bewirken. Sie können sowohl für Heiz- als auch für Kühlungsanwendungen verwendet werden, kommen aber hauptsächlich bei der Kühlung zum Einsatz. Diese thermoelektrischen Geräte auf Halbleiterbasis nutzten den Peltier-Effekt aus. Sie haben zwei Seiten, wobei die Wärme von einer Seite auf die andere wandert, sodass eine Seite wärmer und eine kühler wird. Dieser Vorgang wird auch Umkehrprozess genannt. Wenn diese Geräte einem extern angewendeten Temperaturgradienten ausgesetzt werden, generieren sie eine geringe elektrische Leistung. Die größeren Geräte können zum Kühlen oder Steuern der Temperatur von Unterbaugruppen verwendet werden. Durch seine geringe Größe ist dieses Minimodul ideal zur Kühlung elektronischer Miniaturbauteile wie zum Beispiel Infraroterkennungschips, Mikrowellen-ICs sowie LWL-Lasern und LWL-Detektoren geeignet. Weitere Infos zur Funktionsweise finden Sie in unserem Ratgeber. Eine gängige Abkürzung für Peltier-Elemente ist TEC (englisch für thermoelectric cooler)
Jean Charles Peltier war ein französischer Physiker und entdeckte 1834 den Peltier Effekt, da er sich mit Thermoelektrizität auseinandersetzte. Peltier-Effekt, die Abkühlung einer Verbindung und die Erwärmung der anderen, wenn der Strom in einem Stromkreis aus zwei ungleichen Leitern aufrechterhalten wird; der Effekt ist in Stromkreisen mit ungleichen Halbleitern noch stärker. In einem Stromkreis, der aus einer Batterie besteht, die über zwei Stücke Kupferdraht mit einem Stück Wismutdraht verbunden ist, kommt es zu einem Temperaturanstieg an der Verbindungsstelle, an der der Strom von Kupfer zu Wismut fließt, und zu einem Temperaturabfall an der Verbindungsstelle, an der der Strom von Wismut zu Kupfer fließt.